Intel: US$ 15 bilhões por empresa de carros autônomos
O gigante norte-americano dos microprocessadores Intel anunciou ontem a compra, por mais de US$ 15 bilhões, da Mobileye, companhia israelense especializada em alta tecnologia para automóveis autônomos. Trata-se de um valor recorde para a compra de uma empresa israelense por parte de uma companhia estrangeira.
A Mobileye, criada em 1999, desenvolve um pacote completo de software e chips desenhados para uso em carros autônomos. Com a aquisição, a Intel coloca suas mãos em tecnologias como “machine learning”, análise de dados, localização e mapeamento para sistemas voltados a veículos. A Mobileye fechou acordos com montadoras, entre elas a Volkswagen, para desenvolver o tratamento de imagens em tempo real.
Intel e Mobileye já colaboram com a BMW para desenvolver veículos autônomos, sem motorista. A BMW prevê lançar no segundo semestre de 2017 um frota de teste de 40 veículos autônomos. A marca também quer produzir em série um veículo totalmente autônomo antes de 2021, o BMW iNext.
A Mobileye reivindica a posição de líder de sistemas anticolisão graças a seus algoritmos, capazes de interpretar as informações proporcionadas pela câmera. A companhia é conhecida por seu sistema que emite “bips” quando um veículo se aproxima muito de outro, de um pedestre ou de uma moto.
A operação de compra, segundo a Intel, permitirá “acelerar a inovação para a indústria do automóvel e coloca a Intel como um fornecedor líder de tecnologia no mercado dos veículos altamente ou totalmente autônomos”.
A Intel estima que os sistemas de dados e serviços neste setor representarão, em 2030, um mercado superior aos US$ 70 bilhões. Carros estão se tornando data centers sobre rodas, diz a Intel, que espera que até 2020 veículos sem motorista irão gerar 4.000 GB de dados por dia. O ministro israelense da Economia, Eli Cohen, festejou o negócio. “O importante agora é que a produção (da Mobileye) permaneça em Israel, onde 300 empresas internacionais estão implantadas”, acrescentou. A Intel está presente em Israel desde a abertura, em 1974, em Jaffa, de seu primeiro centro de desenvolvimento.
Menos acidentes. A segurança é um dos principais argumentos dos defensores do carro autônomo. Segundo o estudo recente publicado na revista “Science”, o uso generalizado de veículos autônomos poderia eliminar em até 90% o número de acidentes de trânsito. Mas também traria dilemas éticos, como o de saber se o veículo deve sacrificar seus ocupantes para evitar um choque com pedestres, por exemplo.
Dimensão. O acordo de US$ 63,54 por ação, em dinheiro, é a maior compra do mundo de uma empresa exclusivamente focada no setor de condução autônoma de veículos.
